Fjärde ronden av Sinquefield Cup gav exakt ett avgjort parti, men det var ett spektakulärt sådant.
Fjärde ronden av Sinquefield Cup gav exakt ett avgjort parti, men det var ett spektakulärt sådant. Praggnanandhaa besegrade Jorden van Foreest med ett damoffer som förvandlade en lugn öppning till en överkörning, medan Wesley So behöll sin turneringsledning med remi mot Levon Aronian i dagens huvudmöte.
Praggs offer
Praggnanandhaa erbjöd ett bondeoffer redan i drag 8 mot Van Foreest och medgav senare att han blev förvånad när det togs: "det här var ungefär en av 10 saker jag tittade på." Van Foreests reträtt 10...Bc6, som kostade honom 11 minuters betänketid, öppnade dörren till kaos, och svart offrade snart sin dam rakt av. Pragg avslutade ett slutspel med dam mot torn med fullständig säkerhet och skämtade efteråt om att om han inte kunde vinna ett sådant tekniskt slutspel, "borde jag inte spela på den här nivån." Det var Van Foreests tredje förlust i turneringen, och det förde Pragg till en halv poäng från ledningen.
So och Aronian spelar säkert
Dagens huvudmöte, Aronian mot So, gav en verklig kamp ur ett berlinförsvar innan det rann ut i dragupprepning vid drag 32. Aronian skämtade senare om en fantasilinje med Na4 som hans sekundant, Aryan Tari, skulle ha skällt ut honom för att ens överväga.
Allt annat förblev jämnt
Vachier-Lagrave pressade Keymer med 1.d4 och ett kortvarigt övertag som aldrig riktigt materialiserades till mer innan partiet blev remi vid drag 35. Giri försvarade ännu ett slutspel med bonde under och olikfärgade löpare, denna gång framgångsrikt, och kvickade att om spelare fortsatte förlora sådana ställningar "skulle jag bli utan jobb väldigt snabbt." Sevian, med kvalitet upp för en bonde mot Caruana, fick aldrig ställningen utanför remiräckvidd under dagens längsta parti.
Ställningen
So leder på 3/4, med Praggnanandhaa, Vachier-Lagrave och Aronian alla en halv poäng bakom på 2,5. Rond fem på fredag bjuder på turneringens största möte hittills: So med vit mot Praggnanandhaa, ledaren mot mannen som just nu spelar turneringens hetaste schack. En vilodag följer innan evenemangets andra halva börjar.