KazChess Masters i Almaty startade med två avgörande segrar. Igor Kovalenko slog Alexander Donchenko med en stark anförsäljning i öppningen medan Sam Shankland vann mot Aldiyar Ansat genom en snygg slutspelshantering. Turneringen i Almaty har en unik struktur – fem internationella grandmaster spelar mot fem uppkomna lokala spelare i en tio-spelare ensidig rundtur. Kovalenko visade sin kraft redan i första ronden genom att ta en riskrikt skärm och skapa en oöverkomlig position. Shankland, som är en av världens bästa, gjorde det enkelt i slutspellet genom att hålla sin ledning och avsluta med ett säkert resultat. Resultaten visar att turneringen kommer att vara spännande med en mix av erfarna spelare och nykomlingar. Fotografiet är från offentlig webbplats.